2007年1-2月国内轿车销量数据出炉，素有“常青树”之称的上海大众桑塔纳宝刀未老，总销量一举突破3万辆，夺得中国轿车市场销量冠军，而一向身负“销售奇迹”美誉的伊兰特则以2.23万辆位落第六。
这两款车型，一个是进入中国车坛20余载的“老大哥”，另一个是近年新上市的“小弟弟”，两者似乎没有太多的可比性。而实际上，根据近年销售数据显示，桑塔纳和伊兰特已经成为中国中级车市场争夺最激烈的车型，由于两者一个以成熟取胜，一个凭借性价比赢得关注，销量经常交织，此消彼长，两者捉对厮杀异常猛烈。
外观与内饰：桑塔纳经典实用 伊兰特时尚
桑塔纳的外观尽管不够现代，但合适的比例和不错的线条感使得整体上朴素无华，相当耐看。内饰方面保持了大众车典型的风格，尽管设计年代久远，但用材讲究，做工细致，拥有不错的观感与触感。2548mm的轴距提供了舒适的驾乘空间，外加442升的行李箱容积，为居家旅行提供了良好的储物空间。外观到内饰的中庸和经久耐看已经成为消费者首选桑塔纳的主因之一。
现代伊兰特的设计年代很近，因此外观造型非常具有时代感，更体现出21世纪初韩国中级车的典型风范。内饰方面伊兰特塑料件运用较多，观感得体，但做工上还有待改进，内部设计风格虽然与时下的潮流有点距离，但相比桑塔纳显得活泼，年轻群体应该是其主攻对象。
动力：桑塔纳扭力强劲 适合城市使用
桑塔纳作为一款成熟车型，发动机不但质量稳定可靠，而且调教得非常适合中国的特殊路况。这款1.8升发动机能在较低转速区域内爆发出高达145NM的扭力，配合液压离合器以及带吸入感的变速器 ，城市路况下驾驶起来非常轻松。值得一提的是，桑塔纳的空调在炎炎夏日时有着良好的制冷效果，而且对动力的影响微乎其微。
伊兰特已经使用新一代的CVVT发动机，功率和扭矩上都有了一定的改善，高速表现较好，而中低速阶段，特别是急加速阶段，它的表现平庸，未能体现出新装发动机的优势，因此城市行车不是他的强项，虽然只有1.6的排量，但在拥堵路况下的油耗略高。
安全：各有千秋
对于车辆安全性的要求，恐怕是所有车主都必须要考虑的，这两款车尽管年代不同，但都配备了已经成为基本装备的ABS+EBD，因此在主动安全方面不相上下。
伊兰特前排配备了双安全气囊，已是大部分中级车的标准配置。桑塔纳这方面有所欠缺，只有驾驶座安全气囊，不过高强度的防撞车身以及德国车一贯良好的安全口碑，足以弥补这项不足。
近期上海大众推出“E计划”，桑塔纳系列最高降幅达11000元，价格区间进一步下调，不到8万元的价格成为最便宜的B级轿车，更接近了讲求实惠的普通工薪消费者。同时上海大众推出的新款普桑“锦畅”车型通过提升配置凸显了超值性价比。
桑塔纳的热销印证了一句老话——“姜还是老的辣”，更表明这棵车坛常青树的神话还将延续。由于消费能力的升级，中国中级车市场的竞争正变得异常激烈，稳坐泰山的“常青树”和激情四射的“后来者”们之间的激烈竞争或将成为今后一段时间内中国市场一道独特的
风景。
